Un peu d'histoire pour commencer:

La Jazzmaster à 50 ans! En 1958 Léo Fender après avoir créé deux des modèles de guitare qui deviendront des mythes des années plus tard, la Telecaster et la Strotocaster, décide de s'attaquer à un nouveeau design avec comme ambition produire une guitare tout simplement parfaite!

Les guitares Fender à cette époque n'étaient pas considérées comme des guitares sérieuses comparées aux modèles Archtop de ses concurents. C'est pourquoi Léo décida de s'attaquer à une guitare Jazz solidbody... Le projet Jazzmaster était en route!

Malheureusement le succès ne fut pas au rendez vous. On reprocha à la Jazzmaster un vibrato et un chevalet qui ne tenaient pas l'accord, une Fender sans Twang qui était "comme une Marguerita sans Tequila" et une look trop original. Curieusement destiné aux guitariste "sérieux" ce sont les Garages et les Surf Bands qui feront revivre le modèle dans les années 90! On redécouvre aujourd'hui un modèle un peu oublié. Ce n'est pas facile d'exister comme petite soeur de la Tele et de la Strat!

La Jazzmaster 2008

Aujourd'hui Fender lance un modèle Mexicain de la Jazzmaster. Qu'en est-il?

Tout d'abord c'est à une version moderne de la Jazzmaster (Contrairement aux modèles Japonais et américains ou à la signature elvis Costello) que nous avons affaire.

Le chevalet a été remplacé par une chevalet type "Tune O'Matic" qui tiens mieux l'accord.

Le vibrato a été avancé de 2.5cm vers l'avant pour réduire l'angle des cordes avant le chevalet dans le but d'améliorer le sustain.

Le manche est d'un radius de 9.5 inch contre 7.5 sur l'original avec des frêtes medium Jumbo.

Les micros ont plus de gain et se rapprochent plus de P90.

Toutes ces modifications répondent aux critiques des modèles originaux. On se retrouve ainsi avec une guitare équilibrée, confortable assis ou debout. Le manche est trés similaire à une stratocaster type 60's, confortable, facile à jouer.

Coté son

Il faut s'habituer à l'électronique: Un circuit "rythm" qui s'opére avec le swith du haut et les manettes volume et tonalité et un circuit "lead" qui s'opére du bas avec deux boutons de vomume et tonalité et trois switch pour les micros.

Sur le circuit "Rythm" en clair on est sur un territoire jazzy avec des sons assez feutrés. Sur le circuit "lead" on est plus sur du Santana ou Clapton époque "Woman tone". On a envie d'expérimenter cette électronique inhabituelle!

Verdict

La Jazzmaster est une guitare attachante. Nous on aime assez le look, le son et le feeling. Coté prix en Mexicaine on a une guitare abordable et trés bien finie. Une première guitare un peu "way out" ou une deuxième pour le look et des sons différents...